하동교육지원청은 학령인구 감소에 따른 교육 여건 개선과 소규모 학교의 적정규모화를 통한 학습권 보장 및 지역ㆍ학교간 교육격차 해소를 위하여 2026년 1월 12일(월) 쌍계초등학교 도서관에서 적정규모학교 육성(쌍계초-화개초 통폐합) 설문 조사를 실시하였다.

이 날 투표는 의사 결정의 객관성과 신뢰도를 높이기 위해서 현장 직접 투표 방식으로 진행하였으며, 개표 결과는 현장에서 바로 공개하였다. 선거인 전원이 참석하여 100%의 참여율을 보였으며, 투표 결과 전원 찬성으로 통폐합이 가결되었다. 이는 소규모 학교가 직면한 교육과정 운영의 어려움을 공감하고, 더 나은 교육환경을 아이들에게 물려주려는 학부모들의 의지가 반영된 결과로 풀이된다.

이번 투표 결과에 따라 쌍계초등학교는 2027년 3월 1일자로 화개초등학교로 통합될 예정이다. 하동교육지원청은 이번 투표 결과를 바탕으로 향후 행정예고 등 관련 법령에 따른 행정 절차를 차질 없이 진행하고, 학교 현장과 긴밀히 협조하여 통합 학교로 전학하는 학생들이 새로운 환경에 빠르게 적응할 수 있도록 교육과정 지원 및 예산 지원 등 다각적인 방안을 마련할 계획이다.